Είναι γεγονός ότι ένα τραγούδι μπορεί να εκτοξεύσει την καριέρα ενός καλλιτέχνη.
Μοιάζει λες και κάποια αυτόβουλη οντότητα, επιλέγει κάποιον ταλαντούχο για να ενσαρκωθεί σ’ένα τραγούδι.
Ωστόσο, είναι σπάνιες οι φορές που βγάζει από την αφάνεια, ταυτόχρονα, δύο καλλιτέχνες, με εντελώς διαφορετικές πορείες ως εκείνη την στιγμή.
Αν και δεν ήταν καινούργιοι στην μουσική, η αναγνώριση για αυτούς ήταν άπιαστο όνειρο ή έτσι νόμιζαν.
Ο Eric Clapton, 5 χρόνια μετά την ελληνική του περιπέτεια και με πολλά προβλήματα στις συνεργασίες του, προσπαθούσε να βρεί κάποιο πάτημα να σταθεί μόνος του στο μουσικό στερέωμα.
Τελικά βρήκε αυτό το πάτημα σε έναν μουσικό, που πλάσαρε ένα νέο στυλ παιξίματος, αλλά και έγινε θρύλος, αργότερα.
Έτσι, το “After Midnight” του JJ Cale, ήταν ένας καταλύτης για τους δύο αυτούς μουσικούς.
Ο δημιουργός το έγραψε για το ντέμο του το 1966.
Εκ τότε, μέχρι να το ανακαλύψει ο Clapton, ήταν μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας.
Τον JJ Cale και την μουσική του, την ανακάλυψε όταν συνεργαζόταν με του Delaney και Bonnie Bramlett.
Ο πρώτος του έδωσε να το ακούσει, ο μεγάλος, μετέπειτα μουσικός από την Oklahoma, με το πρώτο άκουσμα ενθουσιάστηκε από το στιλ και τη μελωδία.
Δεν άργησε να το υιοθετήσει, μιας και ήταν η πρώτη του προσπάθεια να τραγουδήσει.
After Midnight
Το “After Midnight” ήταν από τις πρώτες διασκευές που έκανε στα τραγούδια του Cale, ο οποίος ήταν πολύ καλός φιλος του Bramlett.
Έτσι το τραγούδι κυκλοφορεί τον Αύγουστο του 1970, στο ομώνυμο και πρώτο άλμπουμ του καλλιτέχνη.
Το άλμπουμ είχε αρκετή ανταπόκριση και το τραγουδι του JJ Cale έγινε σινγκλ δύο μήνες μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ.
Ο Cale πρώτη φορά ακούσε την διασκευή του Clapton στο ραδιόφωνο του αυτοκινήτου του.
Αργότερα θυμάται: «Ήμουν βρώμικος και πάμφτωχος, ούτε να φάω δεν είχα λεφτά.
Δεν ήμουν μικρός, είχα τριανταρήσει και χάρηκα πολύ, θα ήταν καλό να βγάλω μερικά χρήματα».
Στην ουσία όμως, ξεκίνησε η πορεία του για να γίνει θρύλος της Blues rock σκηνής.
Δύο χρόνια αργότερα κυκλοφορεί και την δική του εκδοχή μέσα από το άλμπουμ του “Naturally”, που και για αυτόν ήταν και το πρώτο του.
Το τραγούδι και με την δική εκτέλεση γνωρίζει επιτυχία.
Ο Βρετανός συνέχισε να διασκευάζει και άλλα τραγούδια του JJ Cale, όπως τα “Cocaine” και “I’ll Make Love To You Anytime.”, απογειόνοντας τις μουσικές καριέρες και των δύο.
Ένα ακόμα αξισημείωτο γεγονός είναι, η αλλαγή της κιθάρας του για το ομώνυμο άλμπουμ του, όπου αντί της Gibson Les Paul, χρησιμοποίησε μια Fender Stratocaster.