Η μουσική καταπιάνεται με όλων των ειδών τα θέματα και επηρεάζεται από ποιήματα που καθιέρωσαν φανταστικές ή/και πραγματικές μορφές.
Ο γνωστός σε όλους μας χαριτωμένος παππούλης που μοιράζει δώρα στα παιδία έχει πολλές ιστορίες και μύθους.
Ανάλογα τον πολιτισμό και τα πιστεύω των λαών εξελίσσεται και αλλάζει. Κοινό σημείο είναι όμως τα δώρα που δίνει απλόχερα.
Πώς όμως καθιερώθηκε αυτή η μορφή;
Την απάντηση μας τη δίνει το ποίημα του Clement Clarke Moore, “A Visit from St. Nicholas” που δημοσιεύτηκε το 1823.
Η ιστορία…
Ο Άι Βασίλης με τη σημερινή του μορφή, έγινε γνωστός μέσα από αυτό το ποίημα.
Το «Μια επίσκεψη από τον Άγιο Νικόλαο», πιο γνωστό ως «Η Νύχτα Πριν τα Χριστούγεννα» και «Το Νύχτα Πριν τα Χριστούγεννα» δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά ανώνυμα το 1823.
Αργότερα αποδόθηκε στον Clement Clarke Moore, ο οποίος διεκδίκησε την ιδιοκτησία το 1837.
Σύμφωνα με πολλούς μελετητές, χαρακτηρίζεται ως «αναμφισβήτητα οι πιο γνωστοί στίχοι που έχουν γραφτεί ποτέ από έναν Αμερικανό».
Ο Moore είναι, σε μεγάλο βαθμό, υπεύθυνος για ορισμένες από τις αντιλήψεις του Άι Βασίλη από τα μέσα του 19ου αιώνα έως σήμερα.
Οι στίχοι του έχουν τεράστια επίδραση στην ιστορία των δώρων Χριστουγέννων.
Προτού το ποίημα αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα, οι αμερικανικές ιδέες ποικίλλαν σημαντικά για τον Άγιο Νικόλαο, (αργότερα Αι Βασίλης).
Η έμπνευσή του Moore για τον χαρακτήρα του Αγίου Νικολάου ήταν ένας τοπικός ολλανδός τεχνίτης καθώς και ο ιστορικός Άγιος Νικόλαος.
Αργότερα όμως, το ποιήμα απέκτησε μελωδία και ηχογραφήθηκε από πολλούς καλλιτέχνες.
Πιο γνωστές συνθέσεις είναι των:
- Ken Darby (1909-1992),
- Alliene Brandon Webb (1910-1965),
- Alma Deutscher (γεν. 2005).
Ενώ και το 1953, ο Perry Como ηχογράφησε μια απαγγελία του ποιήματος για τον RCA Victor με μουσική υπόκρουση που διοργανώθηκε και διευθύνθηκε από τον Mitchell Ayres.
Οι στίχοι…
Στο ποίημα περιγράφεται η νύχτα της παραμονής των Χριστουγέννων, όπου μια οικογένεια κοιμάται όταν ο πατέρας ξυπνάει από τον θόρυβο.
Κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, βλέπει τον Άγιο Νικόλαο σε ένα ιπτάμενο έλκηθρο που τραβιέται από οκτώ τάρανδους.
Αφού προσγειώθηκε το έλκηθρο στην οροφή, ο Άγιος Νικόλαος μπαίνει στο σπίτι από την καμινάδα, μεταφέροντας ένα σάκο παιχνιδιών.
Ο πατέρας βλέπει τον επισκέπτη του να γεμίζει τις κάλτσες που κρέμονται στο τζάκι και γελάει.
Μοιράζονται μια συνωμοτική στιγμή προτού ο Άγιος Νικόλαος πάει ξανά την καμινάδα.
Καθώς πετάει μακριά, αναφωνεί: «Καλά Χριστούγεννα και σε όλους μια καλή νύχτα».
Οι μελοποιήσεις που έγιναν κατά την πάροδο των ετών ήταν κυρίως σε Jazz μελωδίες, όπως των:
- Patricia Snyder – A Visit From St. Nicholas, A Narration
- Rhan Wilson – A Visit From St. Nicholas
- Eddy Arnold – A Visit from St. Nicholas.
Αλλά και πιο Country/Rock όπως:
- Justin Friello – A Visit From St. Nicholas
- Jamie Barrett – ‘Twas The Night Before Christmas (A Visit From St. Nicholas)
***