A
Οκτώ χρόνια παρουσίας και μόλις τέσσερα ολοκληρωμένα άλμπουμ είναι αρκετά για να μείνεις στην μουσική ιστορία;
Δεν μπορώ να πω ότι είμαι σίγουρη για την απάντηση, αλλά αυτό που μπορώ να πω είναι πως μερικά συγκροτήματα, αξίζουν την προσοχή μας.
Μεταξύ αυτών και οι Iron City Houserockers, που αν και έχουν “μικρή” ιστορία, ωστόσο έγραψαν τη δική τους μουσική ιστορία.
Από το 1976 που ξεκίνησαν έως και το 1984, χάρισαν στην Rock και συγκεκριμένα στην Heartland Rock, μερικά εξαιρετικά άλμπουμ.
Το συγκρότημα ξεκίνησε ως “Brick Alley Band” από τον καθηγητή γυμνασίου και κιθαρίστα Joe Grushecky.
Επρόκειτο για μια τυπική αμερικάνικη μπάντα που έπαιζε “κλασσικούς” Rock ήχους της εποχής.
Σε αυτό που ίσως διέφερε, ήταν πως ο Grushecky, εστίαζε τους στίχους του σε ζητήματα ζωής, καρδιάς και πάντα συνοδευόμενα με έναν διακριτικό ήχο φυσαρμόνικας.
Άλλωστε, ο ίδιος δεν έκρυβε πως είχε αρκετές μελωδικές επιρροές από τους Rolling Stones, J. Geils Band, αλλά και την “οργή” της Punk Rock.
Η πλειοψηφία των μελών των Iron City Houserockers προέρχονταν κατά κύριο λόγο από την εργατική τάξη.
Αυτό τους έδινε έμπνευση να γράφουν στίχους πιο κοινωνικοπολιτικούς και φυσικά να έχουν μεγάλη απήχηση στα τοπικά bar που έπαιζαν.
Η δισκογραφία
Το 1977 υπέγραψαν με την Cleveland International Records, με επικεφαλής τον πρώην επικεφαλής της A & R της Epic Records Steve Popovich.
Ο Popovich τους έδωσε το όνομα “Iron City Houserockers”.
Δύο χρόνια μετά την υπογραφή του συμβολαίου τους, ήρθε και το ντεμπούτο άλμπουμ “Love’s So Tough” το 1979.
Το επόμενο άλμπουμ της μπάντας, “Have a Good Time but Get Out Alive!“, έλαβε εξαιρετικά σχόλια από το περιοδικό Rolling Stone.
Μάλιστα, στην κριτική που έγινε πάνω στο άλμπουμ ο συντάκτης το χαρακτήρισε ως “New American Classic”.
Αλλά και η εφημερίδα “The Village Voice” το αποκάλεσε ως “το ισχυρότερο άλμπουμ που δημιούργησε μια αμερικανική μπάντα φέτος”.
Ακολουθεί το τρίτο άλμπουμ τους με τίτλο “Blood on the Bricks” το οποίο επαινέθηκε κι αυτό από την έκδοση του 1983 του “Rolling Stone Record Guide”.
Αλλαγές…
Η μετονομασία τους σε “Iron City Houserockers”, τους είχε δημιουργήσει αρκετά προβλήματα όταν περιόδευαν εκτός του Pittsburgh.
Προκειμένου έτσι το συγκρότημα να αποφύγει κι άλλα προβλήματα, μετονομάστηκαν σε Houserockers.
Η αλλαγή του ονόματος, έφερε και αλλαγές στη σύνθεση του συγκροτήματος, με πρώτη την παραίτηση του Ned Rankin.
Δεν άργησαν να βρουν αντικαταστάτη και τη θέση του παίρνει στα drums ο Ron “Byrd” Foster.
Παράλληλα, ο Gil Snyder πρόσθεσε συνθεσάιζερ στο πιάνο και το ακορντεόν του, χαρακτηριστικά και τα δύο των μελωδιών τους.
Δυστυχώς όμως, αυτές οι αλλαγές, δεν φάνηκε να ενθουσιάζουν το κοινό με αποτέλεσμα το τέταρτο και τελευταίο τους άλμπουμ “Cracking Under Pressure“, να μην γίνει εμπορική επιτυχία.
Αν και έλαβε εξαιρετικές κριτικές, ωστόσο αυτό στάθηκε η αφορμή να αποχωρήσουν από την MCA Records, αλλά και να διαλυθούν λίγους μήνες μετά.
Και κάπως έτσι το πέρασμα από την ιστορία της Rock τέλειωσε άδοξα…